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Una nota sobre Sarah Palin y los Joe six-pack, jerga popular yanqui que refiere el ciudadano común tomador de cervezas. La búsqueda del político por identificarse con la clase media.
ordinary people - Federica Narancio
Soy una estadounidense común y corriente, dijo Sarah Palin, candidata a la vicepresidencia de Estados Unidos. Entre guiñadas a la cámara y gestos cómplices a la audiencia, durante el debate que mantuviera con su rival demócrata agregó que ella velaría por todos los Joe six-pack, expresión que se utiliza para referirse a los estadounidenses de clase media y que nombra en la jerga popular a los cajones de seis cervezas.
Tratar de identificarse con la clase media es una estrategia que suelen utilizar todos los políticos. Pero en Estados Unidos ?y especialmente en esta campaña presidencial 2008? demócratas y republicanos se han presentado explícitamente como parte de la clase media. En el caso de Palin esto no está tan lejos de la realidad, aunque la noticia de que el Comité Nacional Republicano gastó 150.000 dólares en una renovación de su vestuario contradijo esa imagen.
Mientras los políticos de uno u otro partido siguen hablando de la clase media, hubo artículos en los medios estadounidenses que plantearon una buena pregunta: ¿qué es la clase media en Estados Unidos? En síntesis: ¿el estereotipo de lo que es ser clase media, se corresponde con la realidad?
El Censo Oficial de Estados Unidos no tiene una definición de lo que es un ciudadano de clase media, aunque algunas mediciones dan una idea de cuánto gana un ciudadano promedio. El salario anual medio de un hogar estadounidense en el 2007 fue de 50.233 dólares, según el censo. Sin embargo, el periodista John W. Schoen, del canal de televisión MSNBC, asegura que muchos estadounidenses se consideran de clase media, incluso aquellos que ganan el doble o triple del salario anual medio. Varias encuestas han mostrado que, mientras hay personas que consideran que 40.000 dólares es lo mínimo que puede ganar alguien para llevar una vida de clase media, hay personas que ganan hasta 200.000 dólares por año y se consideran de clase media.
Uno de los Joe six-pack que apareció en escena durante la campaña electoral fue Joe el plomero, un obrero de Ohio que se cruzó con el candidato Barack Obama y le preguntó si su plan de cobrar impuestos a los que ganan más de 250.000 dólares por año iba a impedirle comprar una pequeña empresa.
La anécdota fue capitalizada inmediatamente por los republicanos, quienes desde la página web oficial de John McCain colgaron videos de varios votantes que dicen identificarse con Joe el plomero. Aparecieron nuevas categorías, como Bill el empresario, Pam, la dueña de un comercio, Tara, la maestra y Jeff, el camionero. La aparición de Joe le vino como anillo al dedo a la campaña republicana, encabezada por el gesto al borde de la caricatura de la clase mediática Pallin.
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