»Mercedes Lalanne: diseñadora uruguaya ganadora de un concurso internacional
»La frase: “Económicamente no rinde ser diseñador acá en Uruguay.”
»Tiempo de lectura: 3′58”
»Por Rafael Rey

Mercedes Lalanne es una diseñadora uruguaya de 26 años. Hace cinco que diseña y vende sus propias colecciones de ropa. En el 2005 fue la responsable del diseño y la realización del vestuario de la murga Queso Magro, y en agosto del año pasado hizo lo propio para el musical West Side Story, entre otros trabajos en carnaval y teatro. Hace poco ganó un concurso de moda de nivel internacional.

A fines del 2006 fue elegida ganadora del Maredimoda Beachwear Award 06, concurso organizado con motivo de la feria anual de la organización, que se llevó a cabo en Cannes, Francia.
Hablamos con la diseñadora sobre el concurso, su significación, de las dificultades de ser una diseñadora joven en Uruguay, y de Elvira, su compañera de ruta.

¿Que es Mittelmoda?

Mittelmoda es una organización italiana que se encarga de llevar adelante concursos para jóvenes diseñadores de todo el mundo, que es lo mas novedoso de ellos, porque muchas veces pasa que estas organizaciones hacen concursos solo para jóvenes europeos.

Mittelmoda organizó el concurso, se encargó de seleccionar a los participantes, y de las distintas etapas, porque fue todo con finales. Hicieron el laburo para Maredimoda, que es una asociación europea que congrega a distintas empresas que trabajan con el tricot (textil de lycra), y que fueron los que le pidieron a Mittelmoda que seleccionara cinco diseñadores para que participaran en su feria anual, que realizaron el año pasado en Cannes.

¿Cómo te enteraste, cómo llegaste a Mittelmoda?

Estaba interesada en presentarme en algún concurso para diseñadores jóvenes que fuera en el extranjero. Necesitaba salir un poco de lo que me estaba pasando acá en Uruguay, porque estaba un poco sofocada con el laburo. Estaba llevando adelante mi tienda de ropa, con mi marca, Güipil, y las cosas venían un poco grises.

Me la quería jugar un poco para afuera, ver cómo me iba participando de algo de lo que no tenía ni idea, porque nunca me había presentado a un concurso. Empecé a averiguar por internet y me enteré del concurso de Mittelmoda. El año pasado yo había estado haciendo un curso de moldería en lencería y trajes de baño, que era algo a lo que nunca me había dedicado y dije: “ya que estoy estudiando esto, me presento”.

Durante unos meses fue un ping-pong de cosas que ellos me pedían y yo les mandaba. En un momento me pidieron prototipos de los trajes de baño; me mandaron las telas de Italia, yo confeccioné los trajes acá y los mandé. Y así fui avanzando hasta que llegué a las finales. ahí me propusieron hacer la colección entera. Otra vez me mandaron las telas, prepare toda la colección acá y viaje para la feria. Fue increíble, no lo podía creer. Nunca me imaginé que fuera a quedar.

Hablame de Elvira

Ellos te pedían un concepto. Cuando lo empecé a cranear, lo primero que pensé fue en que fuera algo bien latino, con mucho color, y también algo con lo que yo me sintiera identificada. Empecé a investigar y termine en el Caribe, que no identifica mucho a los sudamericanos pero mundialmente asocian latino con caribe, y es algo que en Europa no hay. Seguí investigando y terminé en los 50, que es cuando surge el bikini. Me fui a lo mas viejo, y armé algo entre lo más antiguo y mi trabajo, que siempre fue bastante moderno.

Acá es donde aparece Elvira. Me imaginé un estereotipo para la colección y surgió Elvira, que es una mina moderna, pero que a su vez tiene ese glamour de las divas de los 50. Entonces se me ocurrió darle vida, e hice toda una línea de accesorios, desde vestidos y bijouterie, hasta zapatos y bolsos. Como en la feria tenía que armar una especie de stand, armé como un “Elvira´s Closet”, que hizo que quedara más personal. Preparé incluso todo el packaging para los bikinis, tarjetas, souvenirs, todo focalizado en el personaje de Elvira.

¿Ellos te exigían todo esto?

No. Me pedían un concepto y que lo presentara de la mejor manera posible. El plus que yo le pusiera iba a ser importante, y creo que fue decisivo en la decisión del jurado.

¿Que impresión te trajiste de la feria, del concurso?

Me sorprendió porque esperaba encontrarme con un nivel mas alto. Tenía mucha incertidumbre respecto a qué trabajos iban a presentar las otras finalistas, que eran europeas (dos italianas y dos españolas). Es decir: ¿qué iban a presentar? ¿Puedo competir con alguna diseñadora joven de Europa?.

Siempre siento que mi formación es poca con respecto a los diseñadores europeos, pero en realidad muchas veces depende de las ganas que uno ponga para trabajar. Europa es todo moda, está lleno de marcas y diseñadores; hay una competencia terrible, pero todo depende de la actitud con la que uno enfrenta a eso.

¿El haber ganado el concurso te abre puertas?

Como experiencia estuvo alucinante y es algo en mi currículum que seguramente me ayude, pero no me abrió ninguna puerta así, digamos, directamente. No mas que la experiencia y haber conocido un mundo que no tenía idea como era. Depende de mi. Seguir trabajando y golpeando puertas.

¿Por qué no presentaste tu colección acá? ¿Por qué nadie se enteró de la colección, del premio?

Venía preparada para lanzar la colección en el verano, pero tuve muchísimos problemas para producir. No pude conseguir una persona que realizara este tipo de prendas, porque son bikinis pero tienen muchos detalles, además de que son baja producción y es difícil quien trabaje así acá en Montevideo.

Puse avisos en el diario y me llamaron solo dos personas. Una me dijo que tenía experiencia; le empecé a preguntar y me estaba mintiendo, no tenia experiencia confeccionando bikinis; la otra fue un poco mas sincera, me dijo que mucha experiencia no tenía, pero que aprendía, que necesitaba el laburo; pero yo precisaba a alguien con experiencia. Al final conseguí una señora mayor, que sí tenia experiencia. Empezó a laburar, pero a los pocos días falleció.

Económicamente no rinde ser diseñador acá en Uruguay. Acá el que lo hace lo hace de fanático, por amor al arte.

¿Nunca pensaste en radicarte en el exterior?

Mi desafío siempre fue acá. No bajé los brazos acá, pero si me surge algo en el extranjero no lo dudo.

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